美國五角大樓此次計劃淘汰的是 block20 型 f-22 隱形戰斗機，這是 f-22 戰斗機最早服役的批次。軍事觀察員王亞男分析認為，這批即將淘汰的 f-22 戰斗機機型老舊、缺乏一線作戰能力，在美軍對下一代空中主戰裝備計劃逐步達成一致的情況下，f-22 戰斗機逐步退出歷史舞臺在所難免。
王亞男：
美國的 f-22 戰斗機是冷戰時期的產物，但是在后冷戰時代，隨著戰斗機的隱身與反隱身技術呈現出飛速發展的趨勢，這讓已經服役近 20 年的 f-22 戰斗機面臨著嚴峻挑戰。美國此次計劃退役的是 block 20 型 f-22 戰斗機，是該型戰機中最早服役的批次，主要承擔訓練和驗證任務，也就是說已不具備在美軍一線充當主力戰機的能力。而根據評估，如果美軍對這型戰斗機進行升級改造，則需要花費至少 18 到 20 億美元的費用，因此美軍決定直接將其淘汰。
但是 f-22 戰斗機退役后，美國空軍又將迎來新的問題，就是由誰來填補空軍尖端作戰實力空白這一難題。在過去的幾年中，美軍下一代空中主戰裝備項目的研究進展緩慢，美國國會的撥款也不及時，因此 f-22 戰斗機的退役計劃也逐漸放緩。但是從近期公布的國防部預算草案來看，f-22 戰斗機的退役計劃已經被提上日程。這是因為美軍在下一代戰斗機項目上的分歧和矛盾正在逐漸消除，趨向于達成統一的意見，也就是美軍目前將啟動 " 下一代空中優勢 " 戰斗機的研發計劃。
據報道，除了退役 33 架 block20 型 f-22 戰斗機外，美國空軍還提出要在 2026 年之前退役所有的 f-15c/d 戰斗機，同時在 2023 財年退役 26 架 f-16c/d 戰斗機、21 架 a-10 攻擊機和半數現役 e-3 預警機等近 200 架戰機。因此有觀點質疑美國空軍正在 " 自廢武功 "。對于這種說法，軍事觀察員王亞男并不認同，他認為美國空軍看似在大幅削減戰機數量，實則是以退為進，用退役老舊機型換取列裝更加先進的空軍裝備的可能性。
王亞男：
我認為，美國空軍 " 自廢武功 " 的說法是站不住腳的。事實上，這恰恰是美國空軍建設發展的重要一步，可以理解為以退為進。從表面上看，美國空軍削減了大量戰機，削弱了其作戰能力。但是這些退役戰機中涵蓋了大量的老舊機型，包括最早批次的 f-22 戰斗機、老舊的 a-10 攻擊機，以及 f-15c/d 和 f-16c/d 等早期型號戰機。而美軍在削減戰機的同時，也列出了新的戰機采購計劃，例如將采購最新型 f-15ex 戰斗機。它們將會取代退役的戰機，增強美軍戰機在載彈量、航程以及電子戰等多方面的實戰能力。在未來幾年內，如果美軍完成其新老戰機的更替計劃，將有更多技術水平更先進、作戰能力更高的空中裝備投入現役，大幅提升美國空軍的作戰水平。
軍事觀察員王亞男認為，美國空軍裝備未來將朝三個重點方向發展，即研發主戰飛機、發展戰略轟炸機和無人機。美國的根本目的還是要保持與其他國家在空中力量方面的代際優勢，為其維護全球霸權，進行 " 大國競爭 " 戰略服務。
王亞男：
美國空軍未來的發展是以全新一代的技術更新作為抓手。例如美國空軍目前正著力發展三個技術水平很高的重點項目：第一個是 " 下一代空中優勢 " 項目，即美軍下一代主力戰斗機研制計劃；第二個是 b-21 隱形轟炸機計劃，美軍以此著力發展其制空優勢和戰略打擊優勢；第三個是在前兩個項目的基礎上，作為補充的 " 忠誠僚機 " 計劃。美軍希望能夠研制一種具備無人駕駛、智能控制能力的作戰飛機，作為其下一代戰斗機的補充，同時也能夠為 b-21 戰略轟炸機在遠程打擊方面提供支撐。我認為，美國空軍未來發展的重點正在發生戰略轉向，根本目的還是意圖與大國進行對抗，發展空中力量謀求戰略優勢。
